Inventado en 1919 por el físico (y chelista) ruso Lev Serguéievich Termen (que más tarde sería conocido como Leon Theremin),el científico buscó crear el primer instrumento que se pudiera ejecutar sin tocarlo, y dedicó toda su vida a mejorarlo y hacerlo famoso.
El instrumento consiste en una caja con dos antenas, donde la vertical se encarga de la frecuencia y el tono, mientras que la horizontal sirve para controlar el volumen.
Es considerado el primer instrumento musical electrónico, al comienzo imitaba el sonido de un cello y de la voz humana, pero actualmente gracias a la integración MIDI lo cual le da una gran variedad de posibles sonidos.
Utilizado mucho como banda sonora para películas de ciencia ficción y terror, el theremin tenía problemas siendo considerado como un instrumento para conciertos y orquestas, hasta que llegaron Dmitri Shostakovich, quien fue el primero en incluir el theremin en una pieza orquestal, y Clara Rockmore, quien es hoy día reconocida como la principal impulsora del instrumento.
Actualmente, si bien poco conocido, el instrumento fue utilizado por grupos como Pink Floyd, Nine Inch Nails, La Oreja de Van Gogh, Serj Tankian, The Mars Volta, Calle 13 y The Gathering, entre otros.
Podemos encontrar a entusiastas del theremin realizando covers de geniales temas, como a continuación el caso de “Crazy” de Gnarls Barkley.
Y el también genial cover de “Creep”, hecho famoso por Radiohead.
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Linkin Park ocupa en New Divide este instrumento, y lo usan en vivo